今日は、私が大人になってから初めて泣いた日のお話をしたいと思います。
それも日本ではなく、海外で一人旅をしている最中の出来事です。
子どもの頃はたくさん泣いた記憶がありますが、「大人になってから本気で泣いた日」は、実はこのときが初めてでした。
大学卒業後、1年間の世界一周一人旅へ
私自身、小学校から大学まで、すべて日本で過ごしてきました。
そして大学卒業後、思い切って一人で世界一周の旅に出ました。
いわゆるツアー旅行ではなく、
- 航空券はすべて自分で手配
- 現地のバスや電車を調べて移動
- バックパッカーのような完全一人旅
というスタイルです。
期間は約1年間。
訪れた国は24カ国にのぼります。
世界一周のルートを振り返ってみると
旅のスタートはタイ。
そこから、
- 東南アジア
- 東アジア
- インド
- ヨーロッパ
- アメリカ
- 中米（メキシコ〜グアテマラなど）
- 南米
- チリ → イースター島
- オーストラリア
- ニュージーランド
- 日本へ帰国
と、地球をぐるっと一周するルートでした。
今振り返っても、20年以上前の旅なのに、国名や地図が驚くほど頭に残っています。
当時はインターネットもなく、世界地図とにらめっこしながら移動手段を考えていたからこそ、体に染みついているのだと思います。
初めて海外で泣いた場所は「ニカラグア」
そんな旅の中で、私が初めて泣いた国。
それが、中米にあるニカラグアでした。
驚かれるかもしれませんが、
- 危険な目に遭ったわけでもなく
- 痛い思いをしたわけでもなく
- 誰かに何かをされたわけでもありません
原因は、もっと内側にあるものでした。
中米〜南米で直面した「言語の壁」
中米から南米にかけて、使われる言語のほとんどはスペイン語です。
（例外はブラジルのポルトガル語）
私も旅をしながら、必死にスペイン語を勉強していました。
安宿やゲストハウスに泊まり、初対面の人たちと交流する日々。
今までは、どんな国に行っても必ずどこかに日本人がいたのですが、
ニカラグア周辺では、まったく日本人に出会えませんでした。
1ヶ月、日本語を一言も話せなかった日々
結果として、
約1ヶ月間、日本語を一切話せない生活が続きました。
- 英語も完璧ではない
- スペイン語は勉強中
- 話すたびに頭をフル回転
「考えずに話せる言語」が、ひとつもない。
自分の気持ちを共有したいのに、
言葉がスムーズに出てこない。
この状態が1ヶ月続いたとき、
私は初めて、心がポキッと折れてしまいました。
我慢できず、日本の両親に電話した日
そして、ある日。
もう我慢できなくなって、日本の父と母に電話をしました。
当時は、
- インターネットなし
- Wi-Fiなし
- 携帯電話なし
公衆電話やホテルの電話から、
1分ごとにお金が減っていく高額通話です。
それでも、日本語が話したくて、
弱音を吐きたくて、電話をかけました。
今思えば、ちょっと可愛いエピソードですよね。
「もっと英語が話せたら」と心から思った瞬間
この経験を通して、心の底から思いました。
もう少し英語ができたら、こんなにつらくなかったかもしれない。
難しい議論じゃなくていい。
「これが好き」「なぜならこうだから」
そんな自然な会話ができる英語力があれば、
孤独感は全く違ったと思います。
英語は「グローバル」ではなく「共通言語」
以前もお話ししましたが、
英語＝グローバルではありません。
でも、今の地球では
英語は事実上の共通言語になっています。
話せるだけで、
- 人とつながりやすくなる
- 世界がぐっと近くなる
- 不必要な孤独を感じずに済む
これは、私自身の体験から強く感じていることです。
翻訳機では埋められない「会話のキャッチボール」
翻訳機は確かに便利です。
でも、友達との会話で使うと、
どうしてもテンポが止まってしまう。
キャッチボールのような会話は、
やはり自分の口から言葉が出るからこそ生まれます。
これは、経験した人ほど分かる感覚だと思います。
子どもたちの未来は、誰にもわからない
私自身、
「世界一周が夢だった」わけではありません。
人生のどん底にいて、
もうダメだと思ったときに、
たまたま選んだ道が世界一周でした。
だからこそ思います。
子どもたちの未来に、何が起きるかは誰にもわからない。
今は日本にいても、
将来、外国人がもっと身近になるかもしれない。
海外に出る選択をする日が来るかもしれない。
まとめ｜英語は「あった方が楽になる力」
英語は、
「絶対に必要」ではないかもしれません。
でも、
あった方が人生が楽になる力なのは確かです。
私の「海外で初めて泣いた日」の話が、
誰かの選択や気づきにつながれば嬉しいです。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。
こちらにご参加ください！
もし今、
「子どもにどんな経験をさせてあげられるだろう？」
「私自身も、もう一歩外の世界を見てみたい」
そんな気持ちが少しでも湧いてきたなら——
それは、新しい体験へのサインかもしれません。
エンジョイグローバルでは、
子どもから大人まで、
**年齢も立場も関係なく“人生が動き出す体験”**を大切にしています。
「いきなり大きな一歩は不安…」という方でも、
今の自分に合った形から参加できるよう、
さまざまなプログラムをご用意しています＾＾
日本国内でのグローバル体験プログラム（子ども対象）
保護者のためのコミュニティー
グローバルな未来にチャレンジする子どもたちを応援したい、そんな保護者の想いをカタチにしていくコミュニティです。
そして、私たち保護者の価値観と視野を広げていける場です。
なんとなく不安” から“確信ある選択”へ
「子どもには、やっぱり英語ちょっとは学ばせておきたい。」
「グローバルな力もつけてあげたい。」
そんな思いはあるけど、悩みは永遠に終わらない——そんな“もやもや保護者”のための実験の場、それが
「エンジョイグローバル子育てコミュニティー」です。
＊最初の１ヶ月月は『完全無料』の安心なコミュニティーです
海外でのグローバル体験プログラム
親子プチ留学inシンガポールについては、まずは詳細をお読みください＾＾